Pestemal (toalha de hammam): o que é, como usar, atar e lavar

O pestemal é uma toalha fina, de tecido plano, que nasceu como o pano com que as pessoas se envolvem no hammam, o banho turco tradicional. É mais leve e seca mais depressa do que uma toalha de felpo, dobra-se em pouco espaço e serve de toalha de banho, toalha de praia, pareo ou manta. Lave-o antes da primeira utilização, dispense o amaciador e verá que fica mais macio e absorvente ao longo das primeiras lavagens.

Em Portugal também lhe chamam toalha de hammam ou toalha de praia turca, mas não «toalha turca», que por cá designa o felpo. Lá fora, a mesma peça vende-se como hammam towel no Reino Unido, fouta em França e Hamamtuch na Alemanha. Fabricamos e exportamos produtos de hammam em Izmir, na Turquia, desde 2006.

O que é um pestemal?

Em turco escreve-se peştemal (também peştamal); em inglês aparece como peshtemal, peshtamal ou pestemal, e em português usa-se sobretudo pestemal. É o pano tradicional do banho turco, feito em tecelagem plana, normalmente às riscas ou aos quadrados, com as pontas rematadas por franjas ou bainhas. No hammam otomano fazia parte do conjunto básico do banho, a par da taça, dos tamancos de madeira e do sabonete.

A origem da palavra é geralmente atribuída ao persa. Há muito que se tecem pestemais em várias regiões da Turquia, de Buldan, na província de Denizli, a Bursa e Gaziantep, cada uma com os seus padrões. Em comum, têm a tecelagem plana: fios entrelaçados de forma apertada, sem argolas.

Pestemal, toalha de hammam ou fouta: uma toalha, muitos nomes

Cada país tem o seu nome para esta toalha, e alguns podem baralhar quem compra online.

Então, fouta e pestemal são a mesma coisa? No uso corrente, quase: ambos são toalhas de tecido plano, geralmente às riscas, para o banho e a praia, e as lojas usam os dois nomes como sinónimos. A diferença está sobretudo na língua e na região; por isso, avalie a toalha pela fibra, pela tecelagem e pelas medidas, e não pelo nome que traz na etiqueta.

Atenção à armadilha portuguesa. Por cá, «toalha turca» é o nome corrente da toalha de felpo, feita de pano turco com argolas, ou seja, precisamente aquilo que o pestemal não é. Quem pesquisa «toalha turca» encontra sobretudo toalhas de banho felpudas, e há lojas online que usam a mesma expressão para os dois tipos. Para encontrar o tecido plano do hammam, procure «pestemal» ou «toalha de hammam» e confirme sempre as fotografias e a composição antes de comprar.

Pestemal ou toalha turca de felpo: é fino, mas enxuga bem?

A toalha de banho a que estamos habituados é a toalha turca, de felpo: pequenas argolas de fio que se erguem de um tecido de base. As argolas retêm muita água e dão aquele toque fofo, mas tornam a toalha pesada, volumosa e lenta a secar. O pestemal não tem pelo: uma única camada de tecido apertado absorve a água e depois seca depressa.

O pestemal absorve bem a água? Sim: o algodão é naturalmente absorvente e um bom pestemal enxuga o corpo depois do duche. Um pestemal novo absorve melhor depois de algumas lavagens e, como o tecido é fino, fica húmido mais cedo do que o felpo. Pressione a toalha contra a pele em vez de esfregar, ou aproveite o comprimento extra para se envolver nela durante um minuto.

Porque é que o pestemal é tão fino? Ser fino é precisamente a ideia, e não uma forma de poupar material: é a camada única e plana que permite à toalha secar depressa e dobrar-se em pouco espaço.

Vale a pena? Se não dispensa o conforto de uma toalha de banho grossa todas as manhãs, fique com as suas toalhas de felpo. O pestemal ganha o seu lugar onde o peso, o espaço e o tempo de secagem contam: no saco da praia, no cacifo do ginásio, na mala de viagem ou numa casa de banho húmida. Muitas casas usam os dois tipos, e os hotéis que ponderam a mesma escolha podem ler o nosso guia sobre pestemal e felpo para hotéis.

Para que serve um pestemal (toalha de hammam)?

Um único pestemal tem muitas utilidades:

• Hammam e sauna: o uso original, por exemplo num ritual de banho turco em casa.
• Depois da esfoliação: envolva-se nele para se manter quente enquanto descansa (para a esfoliação propriamente dita, veja como usar a luva esfoliante turca).
• Toalha de banho: seca entre duches, o que ajuda em casas de banho pequenas ou húmidas.
• Praia, piscina e surf: como toalha de praia leve, estende-se bem no areal, a areia tende a sair quando o sacode e dá jeito para se trocar depois do surf.
• Viagem e ginásio: dobrado, cabe na bagagem de mão ou no saco do ginásio.
• Turbante para o cabelo: dobrado ao comprido, é mais leve do que um turbante de felpo.
• Pareo: atado por cima do fato de banho, faz de pareo-toalha (veja os nós mais abaixo).
• Lenço ou xaile leve: útil nas noites mais frescas e nos voos com ar condicionado forte.
• Manta de piquenique ou para o sofá: as riscas e as franjas ficam bonitas à vista.

Como atar um pestemal: três formas

Enrolado ao comprido, um pestemal de tamanho normal dá a volta à maioria dos adultos com folga, e é essa sobreposição que segura a ponta entalada.

À moda do hammam (debaixo dos braços)

1. Segure o pestemal ao comprido, atrás das costas e à altura das axilas, com uma ponta em cada mão.
2. Passe o lado direito pela frente e entale-o debaixo do braço esquerdo.
3. Cruze o lado esquerdo por cima e puxe-o para que fique justo.
4. Entale bem a última ponta na borda de cima, de lado, junto ao peito.
5. Para que fique mais firme, dobre a borda de cima uma vez para baixo, de modo a prender a ponta entalada.

À cintura (o estilo tradicional dos homens no hammam)

1. Segure o pestemal ao comprido atrás de si, à altura das ancas.
2. Passe um dos lados pela frente e depois o outro por cima.
3. Entale a ponta na borda de cima, junto à anca.
4. Enrole essa borda uma ou duas vezes para baixo, para que não se solte quando se deitar na plataforma de mármore aquecida do hammam.

Nó de pareo (praia e piscina)

1. Enrole o pestemal ao comprido à volta do corpo, debaixo dos braços, de forma que as duas pontas se encontrem à frente.
2. Ate os dois cantos de cima com um nó duplo, ao centro do peito.
3. Para o usar como saia, enrole-o à volta das ancas e dê o nó de lado.
4. Esconda as pontas soltas por baixo do nó, para um acabamento mais arrumado.

Medidas, tecelagens e materiais do pestemal

Os pestemais de tamanho normal medem geralmente cerca de 90 a 100 cm de largura e 170 a 190 cm de comprimento: o comprimento chega para envolver um adulto e a largura cobre do peito ao joelho.

Três exemplos da nossa coleção mostram como a fibra e o peso podem variar:

• Pestemal clássico de algodão, em tecido plano: 100% algodão, 100 × 175 cm, cerca de 360 g.
• Pestemal Pera em mistura de bambu: 80% bambu e 20% algodão, 90 × 170 cm, cerca de 430 g.
• Pestemal Triple tecido à mão: 70% bambu e 30% viscose, 90 × 190 cm.

O peso reflete a fibra e a densidade da tecelagem, não a qualidade. Um pestemal mais pesado tende a reter mais água; um mais leve seca mais depressa e ocupa menos espaço na mala.

Materiais. O algodão é a fibra tradicional: absorvente, respirável e mais macio depois das primeiras lavagens. Uma percentagem de poliéster dá resistência e ajuda o tecido a secar mais depressa, enquanto o algodão assegura a maior parte da absorção. As misturas de bambu têm um toque liso e fresco e caem com fluidez; a maior parte do fio de bambu usado em toalhas é uma fibra de celulose regenerada, produzida pelo processo da viscose, e é por isso que também vai encontrar «viscose de bambu» nas etiquetas.

Tecelagens. O tecido plano simples é o mais básico e, normalmente, o mais leve. No jacquard, o padrão é tecido no próprio pano em vez de estampado; já o tecido favo de mel (waffle) tem uma superfície em relevo que parece mais grossa. As peças tecidas à mão têm pequenas irregularidades, que fazem parte do ofício e não são defeitos. Compare padrões e composições na nossa coleção de pestemais ou, se preferir vestir o tecido, veja os roupões de pestemal.

Como lavar uma toalha de hammam (pestemal)

1. Lave-a antes da primeira utilização. O algodão acabado de tecer pode trazer goma e acabamentos do tear que o deixam rígido e a repelir a água, e as primeiras lavagens retiram-nos. Há quem deixe a toalha nova de molho em água fria antes de a lavar; é opcional.
2. Lave a frio ou a baixa temperatura, com cores semelhantes. Na máquina, isso corresponde ao programa a frio ou a 30 °C; nunca ultrapasse a temperatura indicada na etiqueta. Escolha um ciclo delicado e um detergente suave e, nas primeiras vezes, lave à parte as riscas vivas ou escuras, caso larguem tinta.
3. Não exagere no detergente. O excesso pode ficar retido nas fibras e deixar o tecido rígido. Não encha demasiado o tambor, para que a toalha fique bem enxaguada.
4. Dispense o amaciador e as toalhitas amaciadoras da máquina de secar. Ambos revestem as fibras, o que pode tornar a toalha menos absorvente com o tempo. As marcas de detergentes não estão de acordo sobre a importância deste efeito, mas, numa toalha cuja função é absorver, recomendamos que os deixe de lado. Se a água calcária deixar as toalhas ásperas, um pouco de vinagre branco no enxaguamento, de vez em quando, é uma alternativa popular; consulte primeiro o manual da máquina.
5. Nada de lixívia. Enfraquece as fibras e pode desbotar as riscas.
6. Seque a baixa temperatura ou no estendal. Use a máquina de secar a baixa temperatura, se a etiqueta o permitir, ou estenda a toalha à sombra. O algodão pode encolher um pouco com calor elevado.
7. Cuide das franjas. Não puxe os fios soltos; volte a torcer ou dê um nó às franjas que se desfaçam e, se as franjas compridas se enredarem, lave a toalha dentro de um saco de rede.
8. Depois da praia ou da piscina, passe-a por água e deixe-a secar bem. Enxague o sal e o cloro pouco depois de a usar e só a dobre ou guarde quando estiver completamente seca; uma toalha húmida esquecida no saco é uma causa comum do cheiro a mofo.

As misturas de bambu e de bambu com viscose pedem mais cuidado do que o algodão. Escolha um programa delicado, evite torcê-las com força enquanto estão molhadas e seque-as exatamente como indica a etiqueta.

Como ler a etiqueta. Na Europa e em muitos outros mercados, as etiquetas usam os símbolos internacionais da norma ISO 3758: a tina para a lavagem (o número no interior indica a temperatura máxima em °C), o triângulo para a lixívia, o quadrado para a secagem, o ferro para a passagem a ferro e o círculo para a limpeza profissional. No símbolo da máquina de secar, um ponto significa temperatura baixa e uma cruz significa que a peça não pode ir à máquina.

Toalha áspera, com cheiro ou que não absorve? Soluções rápidas

Se o pestemal ficar áspero depois de lavado ou deixar de absorver, veja as causas mais comuns e o que fazer em cada caso.

Como escolher um pestemal

Comece por pensar onde o vai usar mais. Para o banho e o hammam, um pestemal de algodão em tecido plano é a escolha mais versátil. Para a praia, ou se for uma pessoa alta, opte pelos 190 cm de comprimento; para viagens e para o ginásio, um tecido mais leve ocupa menos espaço; e, se gosta de um toque liso e de um cair fluido, experimente uma mistura de bambu.

A forma mais rápida de avaliar o peso, a suavidade e o tamanho é ter um pestemal nas mãos. Na nossa loja online de amostras pode comprar pestemais à unidade sem criar conta: paga com Visa ou Mastercard, os portes de envio são acrescentados no passo de pagamento e as encomendas são expedidas 1 a 3 dias úteis após o pagamento (eventuais direitos e impostos de importação ficam a cargo do destinatário).

Compra para uma loja, um spa ou um hotel? Peça um orçamento por grosso e informe-se sobre etiquetas com logótipo e embalagem através da produção personalizada; o valor das amostras é deduzido da sua primeira encomenda por grosso.